Rico Verhoeven was in de nacht van zaterdag op zondag dicht bij een stunt tegen de Oekraïner Oleksandr Usyk. De Nederlander leek Usyk te gaan onttronen als wereldkampioen boksen, maar ging in de voorlaatste ronde uiteindelijk toch neer. Kijkers van het evenement zeggen massaal hetzelfde over de titanenstrijd in Caïro.
Rico Verhoeven geeft Oleksandr Usyk pak slaag
Verhoeven en Usyk begonnen iets na middernacht aan hun wedstrijd in Caïro. Usyk was de regerend wereldkampioen en Verhoeven had in zijn carrière pas één keer eerder gebokst.
Usyk was zodoende de torenhoge favoriet, maar Verhoeven verraste vriend en vijand en verkocht zijn huid duur. Sterker nog: de 37-jarige Nederland leek lange tijd op weg om Usyk te onttronen als wereldkampioen.
Verhoeven bokste ontzettend offensief en had de wind in de zij. De juryleden waren ontzettend onder de indruk van de Nederlander, want na tien rondes leidde hij met 8-2.
Scheidsrechter stopt Rico Verhoeven
Verhoeven hoefde in principe dus alleen op de been te blijven om de zege over de streep te trekken. In de laatste seconden van de elfde en voorlaatste ronde ging het echter mis voor hem.
Verhoeven werd naar de grond geslagen door Usyk en stond vervolgens op. Hij hervatte de wedstrijd, maar kreeg vervolgens weer een rake klap die hem tot de grond dwong.
Verhoeven stond opnieuw op, maar de scheidsrechter oordeelde dat de Nederlander niet meer in staat was om het duel voort te zetten en besloot de wedstrijd toe te kennen aan Usyk.
Reactie Rico Verhoeven
Verhoeven was na afloop overduidelijk niet blij met de beslissing van de scheidsrechter om de wedstrijd stil te leggen en de overwinning aan Usyk toe te kennen. “Natuurlijk was ik er niet blij mee. Ik vond het erg vroeg”, waren zijn eerste woorden.
“De scheidsrechter wist dat we aan het einde van de ronde waren, hij had mij op een schild de ring uit moeten laten. Ik voelde dat we redelijk gelijk opgingen, maar ik ben erg trots”, aldus Verhoeven
Kijkers zeggen massaal hetzelfde over Rico Verhoeven
Kijkers wereldwijd roeren zich op social media massaal na het duel tussen Verhoeven en Usyk. Er klinkt ontzettend veel lof voor Verhoeven, maar er heerst ook massale woede richting de scheidsrechter.
Dillon Danis, een bekende MMA-vechter, schrijft op X: “Dit was de meest gemanipuleerde sh*t die ik ooit heb gezien. Ik kijk nooit meer naar boksen. Wat een lachwekkend sport”
Danis vervolgt: “Rico Verhoeven heeft zojuist één van beste boksers ooit een lesje geleerd en werd nog steeds beroofd. Rico heeft de wedstrijd gewonnen.”
Een Nederlandse kijker schrijft: “Helaas liet de scheidsrechter na om te tellen. Rico Verhoeven had de twaalfde ronde eveneens moeten mogen uitvechten, ongeacht een eventuele knock-out. Een opmerkelijke prestatie.”