De twee zwemmers die woensdagmiddag in grote problemen kwamen in de Zandenplas bij Nunspeet zijn overleden. Het gaat om twee jongens van 15 en 20 jaar uit een Oekraïens pleeggezin. Hulpdiensten haalden hen woensdag uit het water, waarna ze naar ziekenhuizen werden gebracht. Beide slachtoffers overleden later die avond.
De jongens raakten rond het middaguur in de problemen in de recreatieplas. Een grote zoek- en reddingsactie kwam op gang, waarbij onder meer een boot en duikploegen van de brandweer werden ingezet. Beide slachtoffers werden door brandweerduikers gevonden.
Achter doeken en badlakens kregen de jongens ter plaatse medische hulp. Vervolgens werden ze per ambulance naar ziekenhuizen in Zwolle en Utrecht gebracht. De situatie was volgens betrokkenen direct ernstig, omdat het tweetal langere tijd onder water had gelegen.
Groot verdriet om Oekraïense pleegkinderen
De gemeente Nunspeet bevestigde woensdagavond dat beide jongens zijn overleden. De slachtoffers maakten deel uit van een Oekraïens pleeggezin dat regelmatig de zondagse kerkdiensten bezoekt. De betreffende kerkgemeente laat weten ‘diep bedroefd’ te zijn.
Het gezin vluchtte na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne naar Nederland en wordt sindsdien in Nunspeet opgevangen.
Loco-burgemeester Jennifer Elskamp reageert geschokt op het overlijden. “Met grote verslagenheid hebben wij kennisgenomen van deze tragische gebeurtenis. Onze gedachten gaan allereerst uit naar dit gezin.”
Ook spreekt zij haar medeleven uit met de nabestaanden. “Geen woorden kunnen het verdriet beschrijven dat dit verlies veroorzaakt. Wat een veilige toekomst in Nederland had moeten zijn, is voor dit gezin veranderd in een groot verdriet. Als gemeente staan we dit gezin bij en bieden we waar mogelijk ondersteuning.”
Zandenplas is voormalige zandwinplas
De Zandenplas is een voormalige zandwinplas. In de jaren zestig werd op deze locatie zand gewonnen voor de aanleg van de nabijgelegen snelweg A28. Later werd het gebied ingericht als recreatieplek.
Het recreatiegebied valt onder Leisurelands, dat zestien recreatiegebieden in Gelderland beheert. Directeur Kees Rutten zegt tegen AD.nl dat het incident binnen de organisatie hard is aangekomen. „We zijn heel erg aangeslagen en verdrietig. Het gebeurt niet vaak dat mensen op onze gebieden verdrinken. Dat het om twee jonge mensen gaat, maakt het extra droevig. Het raakt ons echt als organisatie.”
Door het warme weer is het momenteel druk bij de recreatieplassen en stranden van Leisurelands. Rutten zegt daarover: “Op deze wijze hebben we dit jaar nog geen verdrinkingen gehad. Dus het is heel treurig dat het gebeurt.”
Politie spreekt van noodlottig ongeval
Wat er precies is gebeurd, is niet bekendgemaakt. De politie gaat uit van een noodlottig ongeval. Een woordvoerder laat weten: ‘Dat betekent dat wij als politie verder geen rol meer hebben en er dus ook geen woordvoering meer over doen’.
Volgens een vaste bezoeker kan de Zandenplas verraderlijk zijn. “Op sommige plekken is het erg diep.”
In de plas ligt een lijn met drijvende ballen. Die markeert de grens waar het water te diep wordt voor kinderen en onervaren zwemmers. Het grootste deel van de plas ligt buiten deze ballenlijn en geldt daardoor niet als officiële zwemzone. De waterkwaliteit wordt daar bijvoorbeeld niet gecontroleerd. Juist in dat gedeelte zou het tweetal onder water zijn geraakt.
Rutten benadrukt dat zwemmen in natuurwater om extra voorzichtigheid vraagt. “Je moet goed van tevoren nadenken als je gaat zwemmen in natuurwater. Zorg dat je in de gaten wordt gehouden, schat de situatie in. Natuurwater is anders dan een zwembad. Je hebt te maken met dieptes en andere omgevingsfactoren die mee kunnen spelen.”
Slachtofferhulp voor getuigen
Meerdere mensen waren getuige van het incident of hielpen mee tijdens de zoekactie. De politie heeft aangekondigd dat slachtofferhulp beschikbaar is voor mensen die daar behoefte aan hebben.
“We kunnen ons voorstellen dat deze gebeurtenis impact heeft op mensen die het hebben zien gebeuren of mee hebben geholpen met zoeken.”