Acteur Sjoerd Pleijsier reageerde dinsdagavond diep geraakt op het overlijden van Joke Bruijs, drie dagen na de dood van Gerard Cox. Pleijsier speelde jarenlang samen met beiden in de populaire serie Toen was geluk heel gewoon (1994-2009) en deelde in RTL Tonight zijn herinneringen.
“Joke was de moeder van het stel. Altijd monter, altijd positief, ze was ontzettend lief. Echt een trouper”, zei Pleijsier over zijn oud-collega. Hij sloot zich aan bij de woorden van André van Duin, die in een verklaring zei “heel geschrokken te zijn, hoewel we wisten dat dit ging gebeuren”.
“Met Joke heb ik zoveel plezier gehad, zoveel gelachen. Ik denk met warme gevoelens aan haar terug. Ik wens haar man Frits Landesbergen heel veel sterkte met dit grote verlies”, voegde Pleijsier toe.
‘Nauwelijks te bevatten’
Van Duin noemde het overlijden van zowel Cox als Bruijs in korte tijd bijna onwerkelijk. “Dat had mijn tekst kunnen zijn. Wat hij over Joke zegt, is zo waar”, zei Pleijsier. “Het is te bizar voor woorden wat er gebeurd is.”
Over het voormalige echtpaar zei hij: “Afschuwelijk en mooi. Ze zijn heel lang een artistiek echtpaar geweest. Toch wel heel erg bizar dat ze ook tegelijkertijd doodgaan. Het is nauwelijks te bevatten.”
Pleijsier roemde ook haar acteerwerk en de rol die Bruijs in de serie kreeg. “Onze serie was gebaseerd op een Amerikaans format, The Honeymooners. Begin jaren 50. We kregen die scripts. Dat was betaald door de KRO. Die moesten we vertalen en bewerken. In Amerikaanse versies zaten er nauwelijks vrouwen. Joke kreeg de ondankbare taak om die rol te gaan spelen”, vertelde Pleijsier.
“En een comedykarakter moet eigenlijk een achilleshiel hebben. Daar moet een vlekje aan zitten. Dan kan er een conflict ontstaan en dus ook humor. Dat had die rol helemaal niet. We hebben haar vlees op de botten kunnen geven, maar het bleef een verstandige vrouw. Ze was de enige normale in dat hele gebeuren, maar dat heeft ze zo ongelooflijk goed gedaan met persoonlijkheid en vakmanschap”, aldus Pleijsier.
Ook haar zangtalent kwam ter sprake. “Ze was ook een geweldige zangeres, haar lust en haar leven.”
‘Zo sexy ook’
Na een fragment waarin Bruijs samen met Gerard Cox zong, zei Pleijsier: “Hoor je die stem? Daar zat een soort vloertje overheen. Een schorretje. Dat is zo mooi, zo sexy ook. Ze kon geweldig zingen en deed dat ook graag.”
Hij herinnerde zich een opname waarbij hij haar advies gaf: “In de serie kwam Jaap, gespeeld door Gerard Cox, thuis waar Nel (Joke) dan in de keuken geregeld stond te zingen. Joke, je speelt een huisvrouw in Rotterdam-Zuid. Je moet misschien niet zo mooi zingen, misschien zelfs een beetje vals. Maar dat wilde ze niet.”
Sjoerd Pleijsier valt stil
Toen presentator Humberto Tan hem vroeg wat mensen vooral moesten onthouden van Bruijs en het duo met Cox, raakte Pleijsier geëmotioneerd. “Als er een ding is dat we moeten onthouden van dit duo, of Joke, wat is dat dan?” vroeg Tan. Pleijsier antwoordde: “Liefde, kameraadschap, vriendschap, talent.” Aan het eind van het gesprek viel Pleijser even stil en moest hij slikken. “Gaat het?”, vroeg Tan. “Gecondoleerd.”