Annemarie van Gaal heeft voor veel ophef op sociale media gezorgd. In het tv‑programma Nieuws van de Dag uit de zakenvrouw scherpe kritiek op de manier waarop in Nederland met arbeidsongeschikten wordt omgegaan. Haar opmerkingen leiden tot een stortvloed aan reacties van kijkers, deskundigen en politici.
Van Gaal, bekend om haar uitgesproken meningen over arbeidsmarkt en sociale zekerheid, stelt dat er te weinig wordt gekeken naar wat mensen wél kunnen.
“Als je bent afgekeurd vanwege bijvoorbeeld je knieën, snap ik dat je geen stratenmaker kunt zijn, maar er zijn misschien tal van andere plekken waar je wél kunt werken”, zei ze tijdens het programma.
In Nieuws van de Dag werd een item getoond over Edwin Penning, een man die arbeidsongeschikt is verklaard vanwege zijn slechte knieën en een uitkering van ongeveer 1.200 euro per maand ontvangt. De verslaggeefster vroeg hem hoe hij rondkomt. “Gewoon zuinig aan doen. Overal boodschappen doen en niet bij één supermarkt, dus ik loop me de t*ring de hele dag, ondanks die knieën”, antwoordde hij.
Felle kritiek van Jelmer Koper en Huub Bellemakers
De reactie op Van Gaals pleidooi is scherp. Op de X‑pagina van Nieuws van de Dag stromen de reacties binnen.
Journalist Jelmer Koper reageert fel: “Ze weet echt niet waar ze het over heeft. Alsof het een feestje is om arbeidsongeschikt te zijn, en alsof mensen dat expres doen. Ik kan voorbeelden geven van dichtbij waarom dat totale onzin is.”
Ook politicus Huub Bellemakers uitte kritiek: “Stop Annemarie van Gaal. Zij krijgt €4.500 om een dagdeel te spreken bij gemeentes over dit soort onzin. Dat maakt het extra wrang.”
GroenLinks‑raadslid Jarno van Straaten noemt het item respectloos tegenover mensen met een uitkering: “De WIA, WW en bijstand zijn geen vetpotten. Dit item toont totale minachting voor gewone mensen. Laat Annemarie zelf maar straten maken.”
Politicoloog Steve Smit is nog scherper: “Dit wijf is echt gestoord… Maar goed: ze heeft een verdienmodel voor zichzelf gemaakt met het vertellen van kroegpraat.”
Steun van Ebru Umar
Niet iedereen is kritisch. Columniste Ebru Umar vindt dat Van Gaal “zinnige dingen” zegt en dat ze gelijk heeft.
Een andere kijker, meneer Clement, reageert dat er “100.000 Somaliërs en Ethiopiërs in de bijstand zitten” die harder aan het werk zouden moeten.
Mirjam, een andere reageerder, walgt van het item: “Hij is afgekeurd vanwege zijn knieën maar loopt zich de hele dag de tering naar supermarkten. Dit dus. Lachen, hè, die verzorgingsstaat? Word wakker!” Zo waren er nog veel meer kijkers die kritiek hadden op de uitkeringsgerechtigde man uit het item.